Защитные лесные насаждения — искусственно созданные лесные насаждения для защиты от неблагоприятных природных и антропогенных факторов, в том числе для борьбы с засухой, водной и ветровой эрозией. Они служат защитой для сельскохозяйственных угодий, почв, водоёмов, дорог, населённых пунктов.
Роль защитных лесных насаждений по повышению и сохранению плодородия сельскохозяйственных земель очень велика. Лесополосы уменьшают скорость ветра и величину поверхностного стока воды, что влечет за собой изменение ряда других факторов, характеризующих микроклимат и водный баланс защищаемой территории.
Под влиянием защитных лесных насаждений на землях сельскохозяйственного назначения расход воды на физическое испарение уменьшается на 20% и более, а поверхностный сток воды, вызывающий эрозию почвы, уменьшается на 30% и более. Уменьшение испарения влечет за собой повышение температуры почвы, а также более равномерное изменение температуры, что в свою очередь улучшает микроклимат для развития растений. Лесные защитные насаждения не только обеспечивают естественное существование живых организмов различных видов, но и способствуют биологической регенерации прилегающих земельных площадей.
Таким образом, полосы зеленых защитных насаждений становятся важным средством создания и поддержания естественного равновесия ландшафта, поскольку являются одним из наиболее разнообразных по видовому составу биоценозов и способствуют обогащению окружающего ландшафта микроорганизмами и животными.